Los índices de vegetación son una de las herramientas más usadas en agricultura de precisión, y en el Visor Geográfico VG los tenemos integrados como capas activas. En este tutorial te explicamos los dos más comunes — NDVI y VARI —, cuándo usa uno cada cual, y cómo leer el resultado en tu finca paso a paso.
NDVI vs VARI — la diferencia que importa
Antes de cómo se usan, conviene saber cuál te aplica:
| Índice | De dónde sale | Cuándo aparece en el Visor |
|---|---|---|
| NDVI (Normalized Difference Vegetation Index) | Imagen satelital o sensor multiespectral con banda infrarrojo cercano (NIR) | Capas Sentinel-2 (libres, cada 5 días) o vuelos con sensor multiespectral |
| VARI (Visible Atmospheric Resistant Index) | Imagen RGB estándar (cualquier dron común) | Ortofotos RGB de tus vuelos con dron |
La diferencia clave: NDVI requiere banda NIR, que la cámara RGB del dron común NO tiene. VARI se calcula con las tres bandas visibles (Rojo, Verde, Azul) y por eso funciona con cualquier dron.
Ambos miden lo mismo conceptualmente — vigor de vegetación — pero con precisiones distintas. NDVI es más sensible al estrés temprano porque mide la respuesta espectral en infrarrojo, que la planta cambia antes que el color visible. VARI es más accesible porque no requiere sensor especial y se calcula directamente sobre la ortofoto del dron.
En el Visor VG, la capa LIVE sobre nuestras fincas demo en Carmen y Achotillo es VARI, calculada sobre las ortofotos RGB de nuestros vuelos. Para clientes con sensor multiespectral aéreo o necesidad de seguimiento semanal sin volar, agregamos NDVI Sentinel-2 (gratuito, vía Copernicus).
Qué mide cada índice
NDVI
Compara dos bandas:
- Rojo (lo que la planta absorbe para fotosintetizar)
- Infrarrojo cercano (NIR) (lo que la planta refleja porque ya está saturada)
Fórmula: NDVI = (NIR - RED) / (NIR + RED)
VARI
Combina las tres bandas visibles del RGB:
- Verde, Rojo, Azul
Fórmula: VARI = (GREEN - RED) / (GREEN + RED - BLUE)
Ambos resultados van de -1 a +1:
- +1: vegetación máxima vigorosa (dosel cerrado, hoja sana)
- 0: suelo desnudo, agua, sombra
- negativo: agua, nieve, superficie reflectante
En el Visor VG mostramos el rango útil agrícola 0.0 a 0.9 con gradiente cromático para ambos índices.
Cómo abrir una capa de vigor en el Visor
- Entra a visiongeografica.com/visor-geografico y autentícate con tu cuenta VG.
- Selecciona tu finca en el panel izquierdo (ejemplo: «Carmen 3» o «RB2 Bananera»).
- En el panel de capas, activa la que corresponda: «VARI ortofoto dron» si tu finca tiene vuelo reciente con dron RGB estándar. «NDVI Sentinel-2 (últimos 7 días)» para seguimiento satelital semanal. «NDVI ortofoto dron» si tu vuelo se hizo con sensor multiespectral con banda NIR.
- Espera 3-5 segundos a que cargue el tile WMS.
Interpretar el gradiente verde → rojo
| Color en el mapa | Rango | Qué significa |
|---|---|---|
| Verde oscuro | 0.7 – 0.9 | Dosel cerrado, vigor alto, planta sana |
| Verde claro | 0.5 – 0.7 | Vigor medio-alto, vegetación normal |
| Amarillo | 0.3 – 0.5 | Estrés moderado, dosel parcialmente cerrado, posible deficiencia |
| Naranja | 0.1 – 0.3 | Estrés alto, suelo expuesto, plantación joven o problema |
| Rojo | < 0.1 | Suelo desnudo, agua, infraestructura |
Las preguntas que NDVI o VARI sí responden
- ¿Hay manchones de baja vigorosidad dentro de un lote homogéneo? → Sí, los muestra de inmediato.
- ¿Cómo evolucionó mi finca semana a semana? → Sí, con la serie temporal Sentinel-2 o con vuelos repetidos.
- ¿Dónde concentrar mi monitoreo a pie esta semana? → Sí, donde aparecen amarillos y naranjas.
Las preguntas que NDVI o VARI NO responden
Para que no caigas en la trampa:
- ¿Es plaga o es agua? → Estos índices no distinguen causa, solo síntoma.
- ¿Cuánto kilo voy a cosechar? → No correlacionan directo; requieren modelo calibrado por cultivo.
- ¿Mi planta tiene Moko / Fusarium? → No detectan enfermedad específica; solo señalan que algo está mal. Para eso usamos modelos VG Field con visión computacional.
Cuándo elegir cuál: una regla práctica
- Si tu finca ya tiene vuelos regulares con dron RGB, empezá por VARI sobre la ortofoto. No requiere hardware extra.
- Si necesitás seguimiento semanal sin volar cada vez, sumá NDVI Sentinel-2 (gratis, vía Copernicus).
- Si tenés presupuesto para sensor multiespectral en el dron, tendrás NDVI propio con resolución centimétrica. Caso premium para fincas grandes con presión sanitaria alta.
Caso real — banano costa ecuatoriana
En una finca de 200 ha con la que trabajamos, el índice de vigor mostró tres manchones recurrentes de color amarillo durante tres semanas consecutivas. La cuadrilla camino allá y encontró un problema de drenaje (encharcamiento subsuperficial) que no era visible desde el camino. Se corrigió antes de cosecha y se evitó pérdida estimada de 4-5 cajas/ha.
El índice no te dice qué arreglar. Te dice dónde mirar primero.
Cómo combinar con otros datos del Visor
El Visor VG permite cruzar índices de vegetación con:
- Polígonos de manejo (lotes, hileras, sectores)
- Capas de suelo y altura DTM
- Eventos del ERP Agrícola Geo IA (última fertilización, última fumigación, jefe de campo asignado)
Si combinas los cuatro, dejas de «monitorear» y empiezas a diagnosticar.
Próximos pasos en el Visor
- Activa la capa de vigor esta semana sobre tu lote más grande.
- Anota dónde aparecen amarillos/naranjas.
- Camina solo esos sectores con tu cuadrilla en la próxima ronda.
- Cruza con el ERP qué labor reciente hubo allí (riego, fertilización).
- Toma la decisión.
¿No tienes acceso al Visor todavía?
Escríbenos. Configuramos tu finca en el Visor en menos de 48 horas si tienes polígono y ortofoto reciente.
CTA: Conoce el Visor Geográfico VG y agenda una demo para tu finca de cacao, banano, palma o teca.
Disclaimer: Sentinel-2® es producto del programa Copernicus de la Comisión Europea. NDVI y VARI son índices estándar de teledetección agrícola.